**Río Negro busca producir las 103.000 toneladas de maíz que hoy importa para su ganadería. El gobernador Alberto Weretilneck indicó que necesita 10.000 hectáreas más para alcanzar el autoabastecimiento y dejar de perder unos U$S 20 millones anuales.**
El área maicera rionegrina pasó de 12.000 a 28.000 hectáreas, pero la expansión ganadera de 400.000 a 700.000 cabezas aumentó la demanda de forraje. La faena local de 170.000 cabezas anuales obliga a la provincia a importar el cereal.
Para cubrir ese déficit, el Gobierno provincial avanzó con infraestructura de riego. El Banco Interamericano de Desarrollo aprobó un crédito de U$S 80 millones para el Programa de Desarrollo Productivo Rural, que beneficiará a casi 7.000 productores y mejorará la eficiencia hídrica.
Asimismo, la estrategia incluye $10.000 millones para sistemas de riego agrícola y $3.000 millones en maquinaria. Estas inversiones buscan posicionar al norte de la Patagonia como una nueva zona núcleo agrícola aprovechando su potencial productivo bajo riego.
